党的十三大阐明了我国正处在社会主义初级阶段的历史方位，明确了党在初级阶段的基本路线，提出“三步走”的经济发展战略，初步回答了我国社会主义建设所处阶段、任务、动力、条件、布局和国际环境等基本问题，为深化改革开放提供了思想理论指引。

　　社会主义初级阶段

　　正确认识我国社会所处的历史阶段，是建设有中国特色的社会主义的基本问题，是制定和执行正确的路线方针政策的根本依据。改革开放以来，党不断深化对我国国情和社会主义发展阶段的认识，形成了社会主义初级阶段理论。

　　1979年9月，叶剑英在庆祝中华人民共和国成立30周年大会上的讲话中指出，社会主义制度必然要有一个由初级到高级的过程。1980年4月，邓小平强调，不要离开现实和超越阶段采取一些“左”的办法，这样是搞不成社会主义的。1981年6月，党的十一届六中全会通过《欧宝体育APP下载_欧宝体育平台-在线官网：建国以来党的若干历史问题的决议》，首次使用“社会主义初级阶段”这一概念，指出当前中国社会的主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。

　　党的十三大召开前，邓小平强调，这次大会要指明中国社会主义所处的阶段，即社会主义的初级阶段，而且这个阶段必须是坚持社会主义的，一切要从这个实际出发来制订规划。在此背景下，大会系统地阐述了社会主义初级阶段理论：第一，中国社会已经是社会主义社会，必须坚持而不能离开社会主义；第二，中国的社会主义社会还处在初级阶段，必须从这个实际出发，而不能超越这个阶段。社会主义初级阶段不是泛指任何国家进入社会主义都会经历的起始阶段，而是特指我国在生产力落后、商品经济不发达条件下建设社会主义必然要经历的特定阶段。我国从20世纪50年代生产资料私有制的社会主义改造基本完成，到社会主义现代化的基本实现，都属于社会主义初级阶段。

　　社会主义初级阶段，是我们党从社会性质和发展阶段上对中国国情所作的全局性、总体性判断。这一理论的提出，成功解决了经济文化比较落后的国家进入社会主义社会后的历史方位、主要矛盾和根本任务等重大问题，是中国特色社会主义理论的逻辑起点和重要内容。

　　党的十三大立足社会主义初级阶段的实际，正式把党在社会主义初级阶段的基本路线概括为：领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。“一个中心、两个基本点”是这条基本路线的简明概括。

　　在社会主义初级阶段，坚持和完善社会主义制度，以经济建设为中心是兴国之要，是党和国家兴旺发达、长治久安的根本要求；四项基本原则是立国之本，是党和国家生存发展的政治基石；改革开放是强国之路，是党和国家发展进步的活力源泉。必须始终坚持把以经济建设为中心同四项基本原则、改革开放这两个基本点统一于发展中国特色社会主义的伟大实践，任何时候都不能动摇。

　　从“两步走”到“三步走”

　　历史，总是在时间的坐标中展开其壮丽画卷。中国共产党善于从大历史视野对目标任务进行长远谋划，牢牢把未来掌握在自己手中，让国家发展按照稳定的节奏不断向前。

　　1979年12月，邓小平提出在20世纪末实现中国式现代化的任务目标。1980年1月，把20年分为两个10年，提出前一个10年主要是打好基础，为后一个10年实现“中国式的四个现代化”创造必要的条件。12月，他又对这一设想作出补充阐述，经过20年的时间，使中国现代化经济建设的发展达到小康水平，然后继续前进，逐步达到更高程度的现代化。

　　党的十二大确定“两步走”战略，即20世纪80年代的10年主要是打好基础的阶段，要实现工农业总产值翻一番的目标，基本上解决人民的温饱问题；20世纪90年代的10年为起飞阶段，工农业总产值再翻一番，人民生活达到小康水平。党的十二大后，邓小平重点思考“小康”实现后如何发展的问题。1984年4月，邓小平在会见英国外宾时，对“小康”之后的发展目标作了新的设想：第一个目标就是到20世纪末达到小康水平，第二个目标就是要在30年至50年内达到或接近发达国家的水平。1986年9月，邓小平又提出，到21世纪中叶达到中等发达国家水平。

　　1987年4月，邓小平在会见西班牙外宾时，首次从战略上对中国现代化建设提出分“三步走”的构想。他说，原定的目标是，第一步在80年代翻一番。以1980年为基数，当时国民生产总值人均只有250美元，翻一番，达到500美元。第二步是在20世纪末再翻一番，人均达到1000美元。实现这个目标意味着我们进入小康社会，把贫困的中国变成小康的中国。那时国民生产总值超过1万亿美元，虽然人均数还很低，但是国家的力量有很大增加。“三步走”中更重要的还是第三步，在21世纪用30年到50年再翻两番，大体上达到人均4000美元。做到这一步，中国就达到中等发达国家的水平。邓小平的这一战略构想正式写入了党的十三大报告。

　　“三步走”发展战略从社会主义初级阶段基本国情出发，以经济社会发展程度和相应的人民生活水平为标志，来部署经济建设的战略步骤，确定每一步所要达到的目标，明确了此后中国社会主义建设的奋斗目标。